UEFA KUPASINI VE AVRUPA KUPASINI ALAN GALATASARAY AYRICA ŞAMPİYONLAR LİGİNDE ÇEYREK FİNAL OYNAYAN İLK TÜRK TAKIMIDIR

Çeyrek finaldeyiz!
Çok değil, daha birkaç ay önce UEFA Kupası’nı, peşinden de Süper Kupa’yı almış bir Galatasaray var 2000-2001 sezonunda... Bu zaferlerin ardından kadrosunu büyük ölçüde yenilemiş, Mircea Lucescu yönetiminde yeni hedeflere yelken açmış bir Galatasaray...
Önceki sezonun görkemli başarıları, Şampiyonlar Ligi’nde de çıtanın yükselmesine neden olmuştu elbette. Şimdi herkes Galatasaray’dan, Kupa 1’e yürümesini bekliyordu.
Galatasaray da sevenlerini yanıltmadı... Yeni kurulan bir takım olmanın zorluğunu ön elemede ve ilk grup aşamasında yaşadık. Ama bu zorluğu da ‘Galatasaray gibi’ atlattık ve yine bir ilki başarıp, “Şampiyonlar Ligi’nde gruptan çıkan ilk Türk takımı” olduk.
O dönem Şampiyonlar Ligi’nde 16 takımın mücadele ettiği ikinci bir grup aşaması vardı. Ve o aşamada haliyle daha zor rakipler bekliyordu bizi. Ama oyun sistemini giderek oturtan takımımız, artık fırtınalı denizlere hazırdı. Milan’dan iki maçta 4 puan alıp, Paris Saint Germain ile Deportivo’yu da Ali Sami Yen’de yenmemiz, “Avrupa Fatihi”ni tanıyanlarla için hiç de sürpriz olmadı.
Bu grupta topladığımız 10 puan, çıtanın gerçekten yükseldiğini, Galatasaray’ın çeyrek finale çıkan ilk Türk takımı olduğunu belgeliyordu. İşin en heyecan verici tarafı, tüm bu başarıların artık Galatasaray için ‘olağan’ hale gelmesiydi.
Çeyrek finalde rakip, bir önceki sezonun Şampiyonlar Ligi şampiyonu Real Madrid’di... O Real Madrid ki daha 8 ay önce Süper Kupa finalinde Galatasaray’a yenilmişti.
3 Nisan 2001’de tamamı dolu Ali Sami Yen tribünlerini ilk yarı büyük bir hüzün kaplıyordu. Takımımız 2-0 geriye düşmüştü. İkinci yarıda ise bambaşka bir Galatasaray izledik. Ümit Davala’nın penaltı golüyle farkı 1’e indirip, Hasan Şaş ile beraberliği yakaladığımızda adeta yılıkıyordu tribünler... Ve daha sonra ‘Süper Mario Jardel’ çıktı sahneye. Havada asılı kalarak attığı kafa golü, sadece Galatasaray değil, Şampiyonlar Ligi tarihine de geçti. Real Madrid karşısında 2-0 yenilgiden 3-2’lik galibiyete ulaşmak, eşine ender rastlanır bir futbol fenomeniydi.
Rövanşı 3-0 kaybedip bu turda elensek de bunca başarıdan ötürü hem arşivlerde hem de akıllarda ‘altın sezon’ olarak yer etti 2000-2001.